Шистовата технологична революция в САЩ през последните десет години превърна страната в ключов петролен играч и успя в голяма степен да разбие олигополната структура на пазара, наложена от ОПЕК.
Между 2007 г. и 2015 г. производството на шистов нефт в САЩ нарасна от 1,2 млн. барела на ден до 5,5 млн. барела на ден през март 2015 г., или малко повече от половината от съвкупното производство на суров петрол в страната.
Източник: Графика на автора по данни на EIA
Това наводни вътрешния пазар и освободи вносна суровина от около 3 млн. барела на ден (от намален внос между 2007 г. и 2015 г.), който търговските партньори на страната трябваше да пласират в останалата част на света.
Източник: графика на автора по данни на EIA
До края на 2014 г. световното търсене успяваше да абсорбира излишъка и пазарът беше балансиран. След 2014 г. и до началото на 2016 г., отчасти поради забавяне на световната икономика и отчасти поради увеличения добив на шистов нефт, търсенето на петрол изостана значително от предлагането, което имаше за резултат излишък от 0,9 млн. барела на ден през 2014 г. до 2 млн. барела на ден през 2015 и 2,3 млн. барела на ден през първото тримесечие на 2016 г.
Така все повече барели преследваха едно и също количество купувачи, което свали цената на суровината от близо 100 долара на барел до 35-37 долара на барел към края на първото тримесечие на тази година.