Това означава, че въпросните авиокомпании не отговарят на изискванията на ЕС за безопасност на полетите и им се забранява да летят във въздушното пространство на ЕС. В „черния списък” влизат общо 150 авиокомпании, в т.ч. всички авиопревозвачи на Северна Корея, Конго, Екваториална Гвинея, Индонезия и Киргизия.
Решението за създаване на списък на ненадеждни авиокомпании, на които се забраняват полетите в ЕС, е прието през 2004 г., като подготовката на документа е била ускорена след серия от катастрофи през лятото на 2005 г., при които са загинали над 200 граждани на ЕС. Първата редакция на „черния списък” е подготвена през март 2006 г. и оттогава той се обновява средно веднъж на три месеца.
При съставянето на списъка се ползват данни от наземните служби на европейските летища, които обслужват самолетите. Ако след предупреждение от страна на европейските технически служби съответният авиопревозвач не успее да отстрани съществуващите нарушения, то по отношение на него започва разследване, в зависимост от резултатите на което експертите на ЕК вземат решение дали да бъде включен в „черния списък”.