Русия обяви, че е превзела обсадения повече от месец град Мариупол, но няма да прави щурм в "Азовсталь", въпреки че там вероятно се крият стотици украински военни. Причината е признанието, че това ще коства големи жертви от страна на руските военни. Руският президент Владимир Путин все пак нарежда пълната обсада на комплекса и изчакване намиращите се там защитници сами да се предадат.
Тази промяна в действията на Москва е озадачаваща за украинските управляващи.
Съветникът на началника на кабинета на украинския президент Олексей Арестович коментира в пост във Facebook, че това означава, че руската армия чисто физически няма ресурса да превземе комплекса и в Москва го разбират. Според експерта сега руснаците ще се прегрупират и ще се съсредоточат към изпълнение на политическата задача, мотивирала тази война - окопаване в административните граници на самопровъзгласилите се Луганската народна република и Донецката народна република.
Президентът на Украйна Володимир Зеленски също споделя в интервю за френския телевизионен канал BFM TV, че пълномащабна битка в Донбас към момента не се наблюдава.
"Преди 48 часа констатирах, че бяха готови за пълномащабна битка. Ако това, което започна, е пълномащабна битка, то ние ще издържим, макар и трудно", обясни той, цитиран от украинската информационна агенция УНИАН.
Според него обаче Русия още не е приключила, а ако Украйна имаше необходимите оръжия, за да се противопостави - нямаше и да се притеснява.
Пред BFM TV Зеленски разказва и какви са действията на руската армия досега в Източна Украйна - окупация на няколко града и пълно разрушение на малките населени места. Той дава за пример Волноваха, която е напълно унищожена от руските военни. Градът е в Донецка област и в него са живяли над 20 хил. души, но днес всички сгради са разрушени. "Който не е успял да се евакуира, вече го няма", смята още украинският президент.
Според Арестович Русия не променя тактиката си, а просто събира сили. Москва води преговори за хуманитарни коридори, опитва да търси преговори за мир - в сряда (20 април) говорителят на Кремъл Дмитрий Песков съобщи, цитиран от ТАСС, че Русия е предала предложение за мир на Киев и "топката е в полето на украинците". В Украйна обаче отричат да са получавали подобни предложения.
Олексей Арестович обяснява това с нуждата на Москва да печели време за следващата фаза - на 1 април набра донаборници, за чиято минимална подготовка са нужди 2-3 месеца, разказва военният експерт. Русия ще се опита да възстанови и запасите си от оръжия и храни. Но в същото време на икономиката на страната ще започнат да тежат санкциите на Запада, а Украйна ще получи обещаната военна помощ, посочва още военният експерт.
Като потвърждение на думите му Ройтерс съобщи, че се очаква още днес (21 април) американският президент Джо Байдън да анонсира нов пакет с военна помощ за Украйна в размер на 800 млн. долара.
Арестович отбелязва още, че за да изпълнят заявките на президента Владимир Путин, руските военни трябва да удържат боева линия от няколко хиляди километра - от Херсон до Харков. Затова и целите се сменят в хода на войната и Русия ще опита да проведе референдум и да създаде и Херсонска народна република, а след това и да мобилизира жители от окупираните територии, което по международните конвенции е военно престъпление.
Според военното министерство на Украйна първоначалните планове на Русия в Украйна са били пълномащабна операция в страната, сваляне на правителството и създаването на "псевдорепублики", с което да се разпокъса територията. Но сега Москва вероятно ще преследва минимума - Донецката народна република и Луганската народна република, както и сухопътен достъп до Крим - основно за да бъде пуснато централното водоснабдяване на полуострова.
Но дори и този план може да се окаже труден за изпълнение, защото в редица населени места хората отказват да сътрудничат на руските власти. Ракетните удари по градовете са на пръв поглед ирационални, но целта им е именно сплашване на украинците, за да се предадат.
ВВС също има своя версия за неочаквания ход на руския президент по отношение на Мариупол - желанието да съхрани възможности за водене на преговори. Малко преди да започне офанзивата в града Володимир Зеленски коментира, че ако защитниците на Мариупол бъдат избити, Киев ще откаже разговори за мир. Още повече, че военните, които иначе биха били ангажирани с битката в развалините на комплекса, могат да бъдат насочени към други цели, допълва още ВВС.
А след всички коментари, че щурм над "Азовсталь" няма да има, украинските власти съобщават за тежък обстрел и ракетни удари в комплекса, както и за бой в трамвайно депо, където са позиционирани руски военни.