Брансън иска да бие Безос в космическата милиардерска надпревара

Ричард Брансън има за цел да победи Джеф Безос във финалния етап от космическата надпревара на милиардерите.

Virgin Galactic обяви следващия тестов полет за 11 юли, заявявайки, че мисията ще бъде първата с пълен екипаж на борда: четирима души, включително британецът Брансън.

„Винаги съм бил мечтател“, написа Брансън в Twitter, цитиран от CNBC.

Майка му го е научила никога да не се предава и да посяга към звездите. Сега е моментът тази мечта да се сбъдне. Ако началната дата остане 11 юли, Брансън ще използва този полет, за да изпревари основателя на Amazon Джеф Безос с девет дни. 

Blue Origin, космическата компания на Безос, вече беше обявила през май пилотиран полет с ракета "New Shepard" за 20 юли. Най-богатият човек в света иска да изведе брат си и себе си с първия им полет в Космоса. Преди няколко седмици друго място беше продадено на търг за 28 милиона долара на неизвестен досега човек. Междувременно компанията обяви, че четвъртият пътник в първия пилотиран полет на Blue Origin ще бъде 82-годишната Уоли Фънк, първият човек, завършил програмата Mercury 13 на НАСА, която обучава астронавти от 1961 г. 

I’ve always been a dreamer. My mum taught me to never give up and to reach for the stars. On July 11, it’s time to turn that dream into a reality aboard the next @VirginGalactic spaceflight https://t.co/x0ksfnuEQ3 #Unity22 pic.twitter.com/GWskcMSXyA

През май космическият апарат VSS Unity на Virgin Galactic завърши пилотен космически полет с двама пилоти. Капсулата беше изстреляна на борда на ракета носител от търговския космодрум „Spaceport America в американския щат Ню Мексико.

Корабът майка е пуснал VSS Unity на височина от почти 14 километра. Тогава космическата капсула се ускори със собствен ракетен двигател и продължи полета. Тя достигна надморска височина от 89,2 километра, както обяви Virgin Galactic. 

Безос основава Blue Origin преди 20 години

Международната авиационна асоциация (FAI) и много други експерти считат, че границата на Космоса е на 100 километра над земята. Няма обаче обвързващ международен регламент. Например войниците в американските военновъздушни сили също получават определението „астронавт“, въпреки че летят само на височина от 50 мили (80,5 километра). За сравнение: Международната космическа станция МКС лети на 400 километра над земната повърхност .

Освен двама пилоти в космическата капсула на 11 юли ще летят две жени и един мъж астронавти и Брансън. Милиардерът иска да предложи комерсиални космически полети с компанията си Virgin Galactic. 18-метровият космически апарат VSS Unity предлага място за двама пилоти и шестима пътници.

След полета на 11 юли той възнамерявал да направи "много вълнуващ“ анонс, каза Брансън в четвъртък.

Безос, който също възнамерява да развива космическия туризъм, е основал Blue Origin преди около 20 години. В средата на април компанията за последен път тества ракетата си New Shepard с капсула за астронавти.

Тя достигна надморска височина от около 105 километра, преди да се върне на Земята. Действителният тестов полет обаче остана без пилоти - New Shepard никога не е летял с хора на борда.

Компанията SpaceX на изпълнителния директор на Tesla Илон Мъск също участва в надпреварата за туристически полети в Космоса. Тя планира да извърши първия си полет с космически туристи до края на годината. До този момент SpaceX вече е извършвала полет с астронавти – до Международната космическа станция.