Два месеца след първите разкрития на Едуард Сноудън американското правителство призна, че между 2008 и 2011 г. Агенцията за национална сигурност е нарушила закона, прехващайки електронна кореспонденция на американски граждани, които не са имали връзка с тероризма.
Това стана ясно от разсекретени документи, сред които решение на секретен съд от октомври 2011 г, с което на агенцията се нарежда да прекрати програмата за следене на имейли.
От разсекретените документи става ясно, че прилаганата между 2008 и 2011 г. програма е събрала не по-малко от 56 000 имейла на американски граждани, които не са имали връзка с тероризма.
През 2011-та година специализираният съд за следене на чуждите разузнавания обявява, че тези действия са в разрез с четвъртата поправка в конституцията, която забранява необосновани претърсвания и изземвания от американски граждани.
Представители на разузнаването, пожелали анонимност, казаха, че събирането на тази информация е било следствие от технически проблем, а не превишаване на правомощията от страна на Агенцията за национална сигурност (NSA).
Решенията на съда, които по принцип се пазят в тайна, бяха разкрити от правителството в отговор на молба, базирана на Закона за достъп до информация. Правителствени представители съобщиха, че решението на съда е било разсекретено, за да се покаже, че пропуските в програмите за следене са осъзнати и коригирани.
Washington Post съобщи още миналия петък за незаконното наблюдение на американците. Според вътрешно разследване от страна на NSA от май 2012 г. за предхождащите 12 месеца е имало 2776 такива случаи. Повечето от тези данни са били събрани неумишлено. Като погрешна акция за подслушване е бил класифициран „голям брой разговори" във Вашингтон, защото поради грешка в програмирането телефонният код на Вашингтон (202) е сбъркан с тази на Египет (20).
Обхватът на масивната програма за наблюдение на агенцията, следяща интернет и телефонната комуникация, беше разкрит през юни от бившия неин служител Едуард Сноудън. По-рано този месец президентът Барак Обама обеща повече прозрачност относно американските шпионски програми, както и извършването на подходящи реформи, които да гарантират по-голям контрол.