Двупартиен закон, който ще бъде представен в Сената на САЩ в петък, цели да принуди компаниите от сектора на отбраната да спрат да купуват редкоземни метали от Китай до 2026 г. и да накара Пентагона да създаде постоянен запас от стратегически минерали.
Законопроектът, подготвен от сенаторите Том Котън, републиканец от Арканзас, и Марк Кели, демократ от Аризона, е най-новият в поредицата законодателни актове в САЩ, които целят да осуетят контрола на Китай над сектора, предава Ройтерс.
По същество законопроектът използва покупката от Пентагона на изтребители, ракети и други оръжия на стойност милиарди долари като лост, за да изиска от изпълнителите на поръчките да спрат да разчитат на Китай и като цяло да подкрепят възраждането на производството на редкоземни метали в страната.
Редкоземните елементи са група от 17 метала, които след обработка се използват в производството на електрически превозни средства, оръжия и електроника. САЩ създадоха тази индустрия през Втората световна война. Китай обаче плавно разшири дейностите си в сектора и от 30 години го контролира.
САЩ имат само една мина за редкоземни елементи и нямат възможност да обработват редкоземни минерали.
„Прекратяването на зависимостта на САЩ от Китай за добив и преработка на редкоземни елементи е от решаващо значение за изграждането на отбранителния и технологичния сектор на САЩ“, коментира Котън пред Ройтерс. Сенаторът, който е в комисиите по въоръжените сили и разузнаването на Сената, описа еволюцията на Китай до глобален лидер на редкоземните метали като "просто политически избор, който САЩ са направили“.
Той изразява надежда новата политика да разхлаби хватката на Пекин.
Законопроектът ще кодифицира и направи постоянно текущото натрупване на ключови материали от Пентагона. Китай временно блокира износа на редкоземни елементи за Япония през 2010 г. и отправи неясни заплахи, че може да направи същото и с износа за САЩ.
За да изгради този резерв обаче, Пентагонът купува от Китай - парадокс, който служителите на Сената се надяват да отшуми с времето.
Процесът на производство на редкоземни елементи може да бъде силно замърсяващ. Това е една от причините той да е силно непопулярен в САЩ. Текущи изследвания се опитват да направят процеса по-чист. Законопроектът не предлага пряка подкрепа за зараждащия се сектор на редкоземните метали в САЩ.
Котън каза, че е разговарял с различни американски изпълнителни агенции относно законопроекта, но отказва да коментира дали е водил разговори с президента Джо Байдън или с Белия дом.
През последните две години Пентагонът е давал безвъзмездни средства на компании, които се опитват да възобновят обработката на редкоземни елементи в САЩ, вкл. MP Materials Corp (MP.N), австралийската Lynas Rare Earth Ltd (LYC.AX), TDA Magnetics Inc и Urban Mining Ко.
Законопроектът се отнася само за оръжия, а не за друго оборудване, закупено от военните на САЩ. Освен това от търговския представител на САЩ ще се изисква да разследва дали Китай нарушава пазара на редкоземни елементи и да препоръча дали са необходими търговски санкции.
14:53 | 13.09.22 г.