Момче от Камерун спечели конкурс на Google, а градът му остана без интернет

Ний Колинс Гба е тинейджър късметлия. През ноември 2016 г. младият технолологичен ентусиаст от Баменда, Камерун, се включва в състезанието Code-in на Google. Световният онлайн конкурс въвлича ученици на възраст между 13 и 17 години в сферата на отворения код, а Гба, който в момента е на 17, участва за втори и последен път, пише Quartz.

Само през 2016 г. над 1300 ученици от 62 страни се включват в състезанието. Общо те са завършили над 6400 задачи, свързани с програмиране, проучване, документация, проверка на качеството и подобряване на потребителски интерфейси. По време на 7-седмичната програма Гба завършва 20 задачи, използвайки Open Medical Record System, или OpenMRS – платформа, която се фокусира върху подобряването на услугите в здравеопазването в развиващите се страни.

„Бях притеснен“, пише в блога си Гба един ден преди крайния срок на 16 януари. Но „трябва да намеря начин да превърна моята нервност в креативност и забавление“. Гба твърди че е избрал да участва в OpenMRS, “защото цялата идея за писането на код за спасяване на живот беше наистина страхотна и исках да бъда част от нея“.

Nji Collins Gbah, the first African winner in Google's annual coding competition. pic.twitter.com/7gbxlISZ9S

Но един ден след приключване на състезанието, правителството спира интернет достъпа в Баменда, родният град на Гба и столица на северозападния регион. Спирането засяга и югозападния регион и е наложено след протестите в две области, насочени срещу маргинализацията от френско доминираното правителство. От този момент насам забраната предизвика критики от редица организации и от експерти от Организацията на обединените нации, които я определят като „потресаващо нарушение“ на свободата на изразяване.

Но на 30 януари, близо две седмици след случилото се, Гба е избран за един от общо 34-те победители и е първият африканец в годишното състезание. Неговата история – млад програмист, спечелил утвърдена награда, е използвана като отправна точка на тези, които се противопоставят на ограниченията на интернет достъпа. В рамките на предстоящото лято Гба и другите победители ще прекарат време в кампуса на Google в Калифорния и ще се срещнат с инженери от технологични компании.

"Това са страхотни новини“ за технологичната общност в Камерун, твърди Кенет Нга, технологичен предприемач.

Ограничаването на интернет достъпа пречи на технологичната индустрия в Камерун, известна като Силициевата планина. Много стартъпи са спрели дейност или са се преместили в по-големи градове, където все още има интернет връзка.

"Липсата на интернет убива общността от хора, която беше изградена за години“, твърди Анджела Лумни, която финансира и създава Opportunity Space, приложение, позволяващо на камерунците да намират обучения в чужбина.