Етносът, подобно на расата, е елемент на социума, който има значително въздействие върху света. Как хората възприемат етносите, както собствения, така и на другите, е трудно за определяне, особено имайки предвид колко е субективно това, коментира Washington Post.
Учени от Harvard Institute of Economic Research обаче сравняват данни от различни източници - национални преброявания на населението, енциклопедия Британика, ЦРУ, Minority Rights Group International и проучване от 1998 г., наречено Ethnic Groups Worldwide, и представят свой доклад по темата.