Въпреки че някои ученици на Макиавели твърдят, че за един лидер е по-добре да буди страх, отколкото да бъде обичан, Съединените щати често са смятани за добронамерен хегемон, който държи защитната си ръка над света, откакто спечели Втората световна война, всъщност много хора по целия свят днес се страхуват, че САЩ не винаги представляват силите на „доброто“ в международната политика.
Според изследователския център Pew имиджът на САЩ по света се понижава като цяло.
Изненадващо, но дори и жители на съюзнически държави, като например Турция - членка на НАТО, или партньорски страни в Източна Азия, като Южна Корея и Япония, се чувстват заплашени от мощта на САЩ.
На другия край в това отношение са гражданите в Индия, Израел и Полша, които имат по-положителна представа за ролята на Америка в света.