Украинците имат право на бъдеще, колкото и всяка друга нация

Мислех си за всичко това, когато руската артилерия започна обстрел в Източна Украйна, пише Тимъти Снайдър.

Украйна е независима от 1991 г., след разпадането на Съветския съюз. През 2014 г. Русия нахлу, окупира и анексира голяма част от украинската територия. А в понеделник вечерта руският президент Владимир Путин нареди войски да влязат в Източна Украйна.

Докато млад украинец получаваше докторската си степен, руският президент оправда насилието със странна филипика за миналото, която постави на фокус твърденията на Путин, направени миналия юли в дълго есе: няма Украйна; няма украинци; всичко това е просто част от Русия или е измислено от Русия, за да бъде претендирано и контролирано и, ако е необходимо, унищожено от Русия. Путин не е историк. Украйна има своя собствена отделна и завладяваща история, а украинците имат право на бъдеще, колкото и всяка друга нация.

Путин смята, че всеки, който говори руски, би трябвало да е руснак, който се нуждае от неговата защита. Почти всички в Украйна говорят руски. Предполагам, че всички в залата по време на защитата на дисертацията знаеха руски. Впрочем, Михайло Рудницки е говорел руски. Но всички тези хора, от миналото и настоящето, също така знаят украински. Дисертацията е написана на украински език. И всички тези хора, от миналото и настоящето, говорят полски и други езици.

Тук има по-дълбок проблем. Какъвто и език да говорим, важно е какво казваме. Нашата идентичност не трябва да се определя от далечни тирани, на какъвто и език да говорят.

Нациите се изграждат от хора, които поемат рискове сега в името на по-доброто бъдеще за хората, които избират. Всичко това може да бъде пометено, разбира се, от хора с други идеи и по-голяма сила. Сталин и Хитлер имаха визии за Украйна, които съответстваха на техните собствени идеологии. Когато двамата бяха на власт, между 1933 и 1945 г., Украйна бе най-опасното място на земята. Путин има свой собствен изкривен възглед и изглежда, че въвлича Русия във война въз основа на него.

В края на защитата на дисертацията всички ръкопляскаха. Знанието беше доставено и цивилизацията, по някакъв скромен начин, беше консолидирана. Малко след края на церемонията руските войници преминаха границата. Бяха им дали копие от есето на Путин за Украйна и Русия, фарсов мит за наложено единство. Имаме нужда от повече дисертации от млади хора и по-малко военни памфлети от стари диктатори.

Историята не може да спре войната. Но поне може да ни помогне да разберем как тя започва, а именно с арогантност и лъжи.