Неразказаната история на украинската криза

За да се разберат целите на Путин, трябва да се разберат както личните, така и политическите му връзки с Украйна, както и дългогодишната му цел да постави нацията под свой контрол. Когато Медведчук беше поставен под домашен арест, руският лидер определи атаката срещу неговите подставени лица като „абсолютно очевидна чистка на политическото поле“, такава, която заплашва да превърне Украйна „в руска антитеза, един вид анти-Русия“.

Малко хора имат по-ясна представа за отговора на Путин от предполагаемия заговорник Медведчук. През годината преди кризата да ескалира той се срещна с Путин няколко пъти в резиденцията му близо до Москва, въпреки протоколите за пандемия, които държаха руския лидер изолиран от всички, освен от неговите най-верни помощници. Въпросът, който изпълва заглавията по света – Какво иска Путин? – не е въпрос на предположения за най-близкия му приятел в Киев.

Историята на приятелството му с Путин, по думите на самия Виктор Медведчук, е от първите години на президентството на Путин. Медведчук е началник на кабинета на президента в Киев по същото време и те често са имали официални срещи. По това време Русия имаше цялото влияние, което искаше, в Украйна. Икономиката ѝ зависеше от евтиния руски газ, а нейните лидери нямаха намерение да се присъединяват към каквито и да било западни съюзи.

За да укрепят връзката си с руския лидер, Медведчук и съпругата му, известна водеща на новини в Украйна, са помолили Путин да стане кръстник на първородното им дете. Оттогава те са близки, а през 2014 г., когато проруският режим в Украйна рухна, стават още по-близки. „Сега в Украйна няма легитимна власт“, ​​възмути се тогава Путин в реч в Кремъл. Според него революцията там не е нищо повече от подкрепен от САЩ преврат и той нареди на войските си да нахлуят. След като бързо превзеха Крим, руските сили се преместиха във въгледобивния център на Източна Украйна, като инсталираха сепаратистки марионетни режими в два от най-големите градове в региона – Донецк и Луганск.

Остатъците от проруските политици се заеха да изградят нови партии в Украйна, всяка от които се бореше за избирателите на стария режим. „Знаехме, че Путин не иска хаос и война в Украйна в дългосрочен план“, казва съветник на един от украинските олигарси, които финансират тези партии. „Той иска протекторат, лоялно правителство, каквото имаше преди“, допълва той.

САЩ не желаят такава сделка и администрацията на Обама зае твърда позиция срещу руските оперативни работници в Киев. Много от тях бяха санкционирани веднага след нахлуването на Русия през март 2014 г. Медведчук беше начело в черния списък.

Все пак до края на 2018 г. проруските партии постигнаха пробив в Украйна, сформирайки съюз, наречен Опозиционна платформа — за живот. Те имат подкрепата на милиардери, симпатизиращи на Москва, които притежават три телевизионни мрежи в Украйна. Председател на този съюз е старият приятел на Путин Медведчук.

По време на изборите, проведени през следващата година, Украйна избра комикът Владимир Зеленски за президент. Три месеца по-късно политическата партия на Зеленски спечели мнозинство в парламента. Федерацията на Медведчук обаче е на второ място, което я прави най-голямата опозиционна сила в страната. „Милиони граждани гласуваха за нас“, казва той пред Time. „Путин обеща да ги защити“, допълва той.

Телевизионните канали на Медведчук работиха за отслабване на новото правителство. Мрежите са особено безмилостни в атакуването на отговора на правителството на пандемията COVID-19 и неуспеха му да осигури доставки на ваксини от западните съюзници. Когато Русия пусна своя собствена ваксина през август 2020 г., Медведчук, съпругата му и дъщеря им Дария са сред първите, които я получават. След това те отлитат за Москва за среща с Путин.