Защо Гейтс не изключва ядрената енергетика от еко решението си

Breakthrough Energy, фондът за рисков капитал на Гейтс, финансира само стартиращи фирми, които могат да спестят поне 500 милиона тона CO2 годишно с тяхната технология. Това е около един процент от общите емисии от 51 милиарда тона.

Гейтс основава Breakthrough Energy през 2015 г. заедно с много известни предприемачи като основателя на Amazon Джеф Безос и шефа на Alibaba Джак Ма. Съоснователят на SAP Хасо Платнер също е сред тях. До момента фондът има капитал от 2 млрд. долара, с който до момента са подкрепени 45 стартъпа.

Сега Гейтс иска да вложи още 2 млрд. долара в работата по климата през следващите пет години. Според Bloomberg Гейтс планира да инвестира половината от сумата в поне 40 стартиращи фирми чрез Breakthrough Energy.

Той разчита на ефекта на лоста: ЕС и други рискови капиталисти като Kleiner Perkins и Khosla Ventures също дават пари на фонда „поради дълбочината на научния и икономически анализ на Breakthrough Energy", каза Гейтс. „Ето защо трябваше да инвестираме само една пета от общата сума в тези високорискови компании“.

Един от основните фокуси на инвестициите са новите технологии за съхранение на енергия. Според Гейтс те трябва значително да надхвърлят стойностите на предишните батерии в електрическите автомобили и да направят съхранението 20 пъти по-евтино. Най-известната компания в портфолиото е QuantumScape, която работи над твърдотелни батерии и наскоро стана публична, като веднага достигна пазарна капитализация от около 19 млрд. долар

Стартъпът Forum Energy, съфинансиран от Гейтс, също работи по дългосрочно съхранение, изграждайки прототип за съхранение в Минесота, който може да съхранява един мегават енергия за 150 часа. Тайна е кои химикали или коя технология Forum Energy възнамерява да използва за съхранение на енергията.

Гейтс таи големи надежди за ядрената енергетика. Стартиращата компания Terra Power, финансирана от Breakthrough Energy, работи върху нов, евтин и безопасен ядрен реактор, който ще произвежда и малко радиоактивни отпадъци. Гейтс е добре запознат с проблемите, породени от технологията: „За да я използвате широко, трябва да убедите хората, че тази ядрена енергия е различна от преди“.

Друг фокус на изследването на Breakthrough Energy е улавянето на CO2. Някои стартъпи възнамеряват да прихванат парниковия газ директно по време на производството на електроенергия или производството на цимент, докато други искат да го улавят от въздуха. „Засега аз съм най-големият инвеститор в технологиите“, казва Гейтс за идеята за отделяне.

Тази технология е един вид последна инстанция за ограничаване или дори за изменение на климата. Според Гейтс би било „чудо“, ако можем да улавяме CO2 от въздуха за по-малко от 100 долара на тон. Филтрирането не само е трудно, но възниква и въпросът за съхранението. За целта въглеродният диоксид трябва да бъде положен под налягане и според Гейтс да бъде „безопасно съхраняван в продължение на хиляди години“.

Гейтс изчислява: С разходи от 100 долара за тон и 51 милиарда тона глобални емисии на CO2 през 2019 г. ще трябва да харчим около пет трилиона долара всяка година, за да неутрализираме напълно емисиите. Тази сума съответства на текущия оборот на световната енергийна индустрия.

Така че става дума за много пари. Но технологията определено ще играе роля в бъдеще. Проучване на National Academy of Sciences стига до заключението, че ще трябва да премахваме 10 млрд. тона CO2 от атмосферата всяка година от средата на века и 20 млрд. тона най-късно до края на века, за да спрем ефекти от глобалното затопляне.

Гейтс пише в книгата си: „Наясно съм, че не съм идеален посланик за мисията срещу изменението на климата“.
Но според собственото му изявление американецът се опитва да подобри и компенсира всички емисии от полетите със самолет на семейството си. И освен това бил „ентусиазиран от технологиите“ и можел да помогне за опазването на климата с инвестициите си в стартиращи компании и с новата си книга.