Пандемията от Covid-19 изглежда като историческа котва

Кризата с Covid-19 е третият голям шок за глобалната система през 21 век след терористичните атаки през 2001 г. и финансовата криза от 2008 г. Подозирам, че той е и най-значимият, пише за Financial Times Лорънс Самърс, професор от Харвардския университет и бивш министър на финансите на САЩ.

Въпреки че по-ранните шокове през настоящия век ще бъдат включени в учебниците по история, както 11 септември, така и банкрутът на Lehman Brothers ще избледнеят с времето от народната памет, смята той.

За разлика от тях коронавирусната криза ще се счита за епохално събитие и след поколения. Бъдещите студенти ще изучават нейните преки последици и въпросите, които е поставила, точно както днешните учат за убийството на австроунгарския престолонаследник през 1914 г., краха на фондовата борса през 1929 г. или Мюнхенската конференция през 1938 г. Тези събития са важни, но тяхното истинско историческо значение се крие в последвалите случаи.

Тази криза е мащабно глобално събитие по отношение на своето въздействие. Вземете американската гледна точка. Почти сигурно повече американци ще умрат от коронавируса, отколкото са загинали във всички военни конфликти през последните 70 години. Някои уважавани прогнози предвиждат, че може да загинат повече, отколкото във всички войни на 20 век.

Загубата на работни места тази пролет дойде с много по-бързи темпове, отколкото когато и да било в историята, и много прогностици смятат, че безработицата ще бъде над нивото след Голямата депресия в продължение на две години. Докато пиша това от малък град, който не съм напускал от два месеца, подозирам, че нито едно събитие след Гражданската война в САЩ не е променяло толкова драматично живота на толкова много семейства, посочва Съмърс.

Преди месец би било разумно да се предполага, че смъртните случаи, икономическите загуби и социалният срив ще бъдат с преходен характер. Това изглежда много по-малко вероятно днес. Въпреки двумесечната карантина (не най-добрият възможен отговор), САЩ не успяха да сведат жертвите до под 1000 на ден. Голяма част от страната вече изоставя политиката за изолация. Подобни неща се случват в голяма част от Европа, а нови огнища се наблюдават в държави с успешно справяне с кризата, като Сингапур, Южна Корея и Германия. Сега изглежда много правдоподобно да няма трайно подобрение на настоящата ситуация на запад.

Колкото и да са важни тези събития, това, което те вещаят, може да бъде още по-важно в две отношения.

Първо, изглежда, че преживяваме значима трансформация в това, което правят правителствата. В исторически план най-голямата заплаха за живота и сигурността на обикновените хора идва или от провала на вътрешното управление - безредие или тирания, или от враждебни външни сили. Тази реалност е оформила дизайна на вътрешните и международните политически институции. Беше постигнат напредък. Не само избегнахме повторение на световните войни, но вероятността някой на нашата планета да загине от насилствена смърт сега е около една пета от това, което беше преди половин век.

В същото време заплахите, които по същество са външни за всички страни, се увеличиха значително и сега надхвърлят традиционните. С течение на времето климатичните промени заплашват да ни погълнат. СПИН, Ебола, Мерс, Сарс и сега Covid-19 сочат, че пандемиите ще се повтарят с известна честота. Следват тероризъм, катаклизми, които причиняват масови движения на бежанци и финансова нестабилност. Изправени сме и пред предизвикателства, идващи от новите разработки в областта на изкуствения интелект и информационните технологии. Коронавирусът ускорява възникването на свят, в който сигурността зависи повече от постигането на критично сътрудничество със съюзници и противници, отколкото от поддържането на баланс на силите.

Вторият начин, по който Covid-19 може да осъществи трансформация, е изместването на западното демократично лидерство на глобалната система. Представянето на правителството на САЩ по време на кризата беше лошо. Основни задачи като осигуряването на маски за здравните работници, които лекуват болните, не бяха изпълнени. Наби се на очи липсата на средносрочно планиране. В Белия дом бяха игнорирани елементарни мерки за безопасност, което изложи на риск лидерите.

Въпреки всички явни провали на администрацията на Тръмп, САЩ не се справят толкова зле с коронавируса в сравнение с останалата част от Запада. Във Великобритания, Франция, Испания, Италия и много други смъртността от Covid-19 на глава от населението значително надвишава тази в САЩ. За разлика от тях, в Китай, Япония, Южна Корея, Тайван и Тайланд смъртността е под 5 на сто от американското ниво. Идеята, че Китай ще доставя основна здравна екипировка на САЩ, би била немислима дори само преди година.

Ако 21-ви век се окаже азиатски, след като 20-ият беше американски, пандемията може да бъде запомнена като повратната точка. Ние преживяваме не просто драматични събития, а може би нещо, което ще е историческа котва.