Компаниите трябва да поставят обществения интерес на първо място

Във време на криза какво дължи бизнесът на обществото? И какво може правителството да изиска от компаниите да направят? Ако кризата е достатъчно дълбока, отговорът на втория въпрос е: почти всичко, пише Робърт Армстронг за Financial Times.

В своето обръщение за състоянието на съюза през 1942 г. президентът на САЩ Франклин Рузвелт обяви, че „първостепенното значение на въоръжаването“ е нужно за победата във Втората световна война. През нея година той нареди произвеждането на 60 000 самолета, 45 000 танка, 20 000 зенитни оръдия и 6 милиона тона товарен корабен капацитет. За да постигне на тези цели, Службата за управление на производството забрани сглобяването на леки автомобили, отклонявайки целия капацитет на Детройт за военни нужди.

При пандемията от коронавирус исканията на американското правителство са по-леки, но по-малко предвидими. Миналия месец президентът Доналд Тръмп подписа меморандум, с който нарежда на General Motors да „приеме, изпълнява и дава приоритет на федералните договори за обдишватели". В меморандума се казва, че GM е „губила време“, а Тръмп туитна, че „винаги е било сложно“ с изпълнителния директор Мери Бара. Подобно мемо инструктира секретаря по вътрешната сигурност да „използва каквато и да е власт“, ​​за да осигури маски за лице от производителя 3M. То дойде, след като Тръмп каза, че 3M „ще плати адска цена", ако не даде приоритет на американските потребители.

И двете компании бързо постигнаха споразумения с администрацията. Завод на GM скоро ще започне да пуска обдишватели, а 3M се съгласи да изпрати около 166 милиона маски в САЩ от фабриките си в чужбина. Не винаги може да е толкова лесно обаче.

Намираме се в момент на предпазлив оптимизъм относно траекторията на вируса. Но най-лошият сценарий, при който неколкократни вълни парализират американската икономика за още шест месеца или повече, все още може да се реализира. В този случай федералното правителство ще поиска още повече от много компании.

Тогава най-големият риск ще дойде не от избухванията на Тръмп в Twitter, а от липсата на институционални структури. Рузвелт въведе системи, които филтрираха изпълнителната воля чрез агенции, бордове и Конгреса. Бизнес ръководителите не бяха просто консултирани. Те поведоха усилията. Първият председател на Службата за управление на производството беше бившият президент на GM Уилиъм Кнудсен.

Бързото развитие на коронавируса направи трудно изграждането на такъв тип структура. Това може да се промени с времето, но засега Тръмп държи здраво властта. Неговата работна група относно веригата за доставки се управлява от адмирал от ВМС, а не от бизнес лидер, като дава и ключова роля на зетя на президента, Джаред Къшнър.