Банките трябва да покажат, че наистина могат да вършат „Божията работа”

Това е решаващ момент за репутацията на банковата индустрия. Предприятията нямат бъдеще, ако се отнасят зле с тях. Преди тази криза може да се каже, че банките бяха в ранните етапи на социална реабилитация. За да надградят върху нея, те сега трябва да поставят обществения интерес над своя личен. Без това банкирането ще остане презряна индустрия. Ако обаче го направят, банките могат да поправят голяма част от щетите върху репутацията си, нанесени от финансовата криза.

Има три стъпки, които банките трябва да предприемат. Първо, да поемат повече риск и по-малко печалба от кредитирането. Това означава понижаване на кредитните стандарти и такси, за да се помогне на бизнеса да премине кризата и да се възстанови след това.

Второ, да се откажат от бонусите, особено в бизнеса на финансовите пазари, където трейдърите трупат състояния. Както стана след 2008 г., сътресенията в останалата част от обществото доведоха до нестабилни пазари и, по много свидетелства, до изключителни печалби от търгуване с облигации и акции. Изплащането на бонуси при тези обстоятелства би било напълно неприемливо за обществеността и би върнало инвестиционните банкери обратно там, където бяха през 2008 г.

Тази жертва трябва да бъде водена от индустрията на Уолстрийт и да се простира до заседателните зали и борсовите подове. Ръководителите сега трябва да се обединят доброволно около нулев бонус. За хората, чието основно удовлетворение от работата идва от парите, които печелят, това е противоестествено. Но ако не покажат лидерство, бордовете или евентуално регулаторите трябва да се намесят и да го направят вместо тях.

Трето - и зависещо от отказа от бонуси, банките трябва ясно да обяснят на акционерите какво правят и да поискат тяхната подкрепа. Някои от азиатските инвеститори в HSBC вече заплашиха с действия заради спирането на дивидентите им.

За американските банки това е моментът да спазят обещанията си от Кръглата маса през 2019 г. и да надградят. Джейми Даймън, председателят на JPMorgan Chase, заяви наскоро, че банката му може да преустанови плащане на дивидент за първи път в своята история, ако вирусът предизвика остра рецесия. За британските банки това пък е златна възможност да възстановят доверието сред инвеститорите и правителството, което в крайна сметка може да доведе дотам силно дисконтираните цени на акциите им да отразяват балансовите стойности.

Това са големи въпроси за сектор, който предпочита да купува, а не да дава репутация. Това ще изисква коренна промяна на егоцентричната му култура. Това обаче е правилното нещо. То най-накрая ще позволи на този най-важен отрасъл да претендира основателно, че върши Божията работа - който или каквото и да е техният бог.