Как компютрите навлязоха в търговията с акции

През 1969 г. две компании - Goodbody & Co. и Hornblower & Weeks-Hemphill, Noyes – представят автоматична компютърна система, която замества ключови стъпки при размяната на ценните книжа. Клифтън Уокър, отговарящ за операциите в Hornblower, обяснява ясно защо неговата компания прави инвестиции за 6 млн. долара в два от компютрите на Control Data: „Кризата с хартията всъщност е криза на грешките, а не на хартията“. Председателят на Изпълнителния съвет се хвали, че "чрез новата система вероятността за грешка е почти напълно елиминира".

Системата на Hornblower става изключително популярна. И други компании поемат по същия път и до няколко години размяната на ценните книжа става изцяло автоматизирана. През същия този период Нюйоркската фондова борса се сдружава с новосъздадената клирингова къща Central Certificate Servicе за създаването на най-модерната компютърна система, която да помага за елиминирането на бумащината и по-нататъшно намаляване на грешките.

Не всички брокерски къщи внедриха компютрите. Много не успяха да се спряват с автоматизирането – похарчиха много пари за скъпи системи и след това не успяха да свикнат с прехода от хартията към компютъра.

Въпреки всичко, когато пазарът се възстанови, компаниите, които продължаваха да ахривират сделките в големи класьори, изчезнаха, а оцелелите извлякоха ползите от автоматизацията. През 1976 г. директорът на търговския отдел на Merryll Lynch споделя, че само десетилетие по-рано „щяхме да видим 50-60 хил. листи с поръчки за 50-60 хил. сделки, които трябваше да обработваме ръчно. Но сега всичко е в паметта на компютъра и така и не ги виждаме.“

След като хартията изчезна, грешките намаляха. В следващите десетилетия компютрите проникнаха във всяко кътче на Wall Street, превръщайки се в нещо обичайно за стила на работа.

Но напредъкът изплати някои погрешни дивиденти. Компютрите, които преди 50 години прокудиха служителите, занимаващи се с бумащината, а в днешно време - брокерите, станаха толкова мощни, че техните грешки също водят до пазарни сривове. Това донякъде буди носталгия към технически грешки, които допускаха служителите на Wall Street преди половин век.