Мощното земетресение нанася и икономически удар на Мароко

Когато водещият туристически град в Мароко беше разтърсен от най-смъртоносното земетресение в страната от шест десетилетия насам, Хичам Амран и семейството му избягали на близък площад, ужасени, че жилищната им сграда ще рухне, пише Bloomberg.

Оттогава те живеят на площада, спят на открито и са твърде уплашени от вторичните трусове, за да се върнат в дома си в Маракеш, докато кралството прави оценка на социалните и икономическите щети от природното бедствие, което отне живота на над 2000 души.

Земетресението нанася тежък удар на страната с население от 37 млн. души, която се смята за остров на стабилност в Северна Африка и беше привлекателно място за инвеститорите, изпитващи опасения за другите икономики в региона. Маракеш, известен с оживените си пазари, шарени къщи с дворове и близките ски склонове, трябва да приеме хиляди представители за ежегодните срещи на Международния валутен фонд и Световната банка през октомври.

„Силата на труса беше твърде ужасяваща, за да остана вътре“, споделя Амран, асистент мениджър в компания за коли под наем. Той допълва, че се страхува за близките си в град Иминтанут, на около 128 км югозападно от Маракеш и близо до епицентъра на земетресението. „Те имат нужда от истински спасители и от хляб“, казва още Амран.

Най-силното земетресение в Мароко от 120 години насам разтърси Атласките планини късно в петък, като разлюля бедните области Ал-Хауз и Тарудант и изравни със земята села с керпичени къщи, като в същото време повреди пътища, които са от ключово значение за изпращане на помощи и за усилията на спасителите. Световната здравна организация (СЗО) съобщава, че 300 хил. души в Маракеш и извън града са били засегнати от земетресението. Представител на Червения полумесец предупреди, че отговорът ще отнеме „месеци, дори години“.

Туристическа индустрия

Части от включения в списъка на ЮНЕСКО на световното културно наследство исторически център на Маракеш понесоха сериозни щети, като мазилка падна върху паркирани коли, а някои от известните тесни улички рухнаха. Видео с много споделяния в социалните мрежи показа клатещата се джамия Кутубия от 12 век, докато писъците на хората раздират нощното небе.

Около 10,9 млн. туристи са посетили Мароко миналата година, жизнен двигател на икономиката за 140 млрд. долара наред със земеделието и търговията с ЕС. Те помагат на страната да повиши кредитния си рейтинг. Правителството има BB+ от S&P Global Ratings, едно ниво под инвестиционния рейтинг и едно от най-високите равнища в Африка.

Макар че има вероятност за икономически удар в краткосрочен план, размерът на страната и множеството атракции може да го смекчат. Туризмът в Турция, който пострада заради опустошителните земетресения в източните ѝ провинции през февруари, до голяма степен се възстанови и броят на посетителите на средиземноморското ѝ крайбрежие и Истанбул нарасна през лятото.

Полети на големи авиокомпании в Европа продължаваха да пристигат в Маракеш в неделя.

Земетресението вероятно няма да се отрази на икономиката на Мароко като цяло, но ще навреди на местната икономика, особено на много села, които живеят от туризъм, в покрайнините на Маракеш и на самия град, казва Рашид Аураз, ръководител на отдела за анализи в института MIPA в столицата Рабат.

Събитията показват различията в Мароко. Докато Маракеш отдавна е предпочитан от държавни ръководители, звезди и милиардери – от Уинстън Чърчил до Ричард Брансън и Дейвид Бекъм, на кратък път с кола се намират селища с недобър достъп до основни услуги.

В Атласките планини положението според известния бизнесмен и филантроп Карим Тази е „драматично“, властите се опитват да почистят пътища и да осигурят дарения на кръв за местните болници. „За съжаление, много хора все още са под развалините“, допълни той.

Икономически натиск

Все още няма данни за общите щети, причинени от най-кървавото земетресение в Мароко от 1960 г. насам, когато 12 хил. души загинаха около крайбрежния град Агадир.

Мащабна реконструкция ще подложи на още по-голям натиск икономиката, която беше разтърсена от две години на суша, и може да осуети усилията на правителството за подобряване на финансите му.

Тази година имаше признаци на подобрение. Те включваха връщането на страната на международните облигационни пазари през март след над двегодишно отсъствие. Мароко емитира петгодишни и 10,5-годишни облигации на обща стойност 2,5 млрд. долара. Търговията с последните приключи в петък при доходност от 6,1%.

„С хиляди загинали или критично ранени това със сигурност е човешка трагедия“, казва Тод Шуберт, базиран в Дубай ръководител на анализите на инструменти с фиксирана доходност в Bank of Singapore. „Но мащабът на разрушенията изглежда до голяма степен е пощадил ключова инфраструктура, а това е важно. Помощта от чужбина ще помогне за притъпяване на фискалните последици. Очаквам, че въздействието върху спредовете отвъд неподредствената реакция ще бъде скромно“, допълва той.

Икономиката на Мароко беше напът да продължи възстановяването си. Графика: Bloomberg LP

Преди земетресението в петък властите си поставяха за цел да постигнат икономически растеж от 3,4% тази година и планираха да намалят бюджетния дефицит от 4,5% от БВП на 4% през 2024 г. Най-бедните хора в страната трябваше да получат подобрен достъп до субсидии чрез програма за директна помощ.

Редица съюзници изразиха готовност да помогнат на Мароко. САЩ, Франция, Турция и Великобритания бяха сред многото страни, които обещаха помощ. Същото направиха Обединените арабски емирства и Израел, с които Мароко сключи мирен договор през 2020 г., както и Алжир, дългогодишен враг, който съобщи, че ще отвори въздушното си пространство за усилията за оказване на помощ. Крал Мохамед VI благодари на страните, предложили помощ, без да посочва дали тя ще бъде приета.

Среща на МВФ

Световната банка изрази „най-дълбоките си съболезнования“ и пълна подкрепа за Мароко. „Единственият ни фокус на този етап е върху мароканския народ и властите, които се борят с тази трагедия“, съобщи банката в комюнике, без да споменава за срещите, които трябва да започнат след по-малко от месец.

Домакинството на Мароко, първото на африканския континент от половин век насам, се очакваше да привлече хиляди платежоспособни посетители в Маракеш.

Срещите бяха планирани първоначално за 2021 г., но бяха забавени с две години заради COVID пандемията. Не е ясно дали земетресението ще се отрази на плановете, макар че голяма част от Маракеш остана невредима.

Крал Мохамед беше в чужбина при настъпването на бедствието и макар да се върна бързо, това напомни на мароканците за дългите периоди, в които 60-годишният монарх е извън страната, малко от които са официално обявени. Кралят притежава множество имоти във Франция.

Приближени до краля хора – съществуващата от векове мрежа от съветници, охранители, военни и бизнес интереси, които гравитират около монархията, изразяват все по-голямо недоволство заради отсъствията му и заради силно експонираното му приятелство с трима израснали в Германия кикбоксьори, известни като братята Азайтар.

Финансовите последици от земетресението ще станат по-ясни след време. Много от най-тежко пострадалите от бедствието в петък хора разчитат на дребно земеделие и друг вид нископлатена работа и „не могат да си позволят огромните разходи за възстановяване на домовете си“, отбелязва Аураз.

Правителството също може да изпита проблеми. „Те си имат работа с пострадали райони, които изискват пътища, вода, ток и още много други неща“, допълва той.