Дълговата криза в Африка може да има катастрофални последици за света

В много африкански страни ръстът на доходите на глава от населението през последното десетилетие е нулев. Дълговата криза доведе до обезценяване на стойността на много валути, което допълнително подкопа покупателната способност.

Поредицата от икономически сътресения, предизвикани от пандемията от коронавируса и руската инвазия в Украйна, засилиха ефектите от дълговата криза. Цените на храните и енергията скочиха, а държавните хазни се опразниха. В богатите страни действията на централните банки за борба с инфлацията, които се изразяват в увеличаване на лихвените проценти, доведоха до бързо покачване на разходите по заемите.

Въпросът обаче не е само колко пари са взели назаем страни като Кения и Нигерия, а от кого са взели назаем. През последните десетилетия групата от потенциални кредитори се разрасна, като включва хиляди частни притежатели на облигации и нов основен геополитически играч - Китай.

В стремеж да разпространи собственото си влияние и да се противопостави на американското и европейското влияние, Китай се превърна в най-големия национален кредитор в света. Пекин финансира изграждането на пътища, пристанища, мостове, летища, електроцентрали, телекомуникационни мрежи и железопътни линии в развиващи се страни.

Много страни, които изгубиха достъпа си до международните пазари или които не харесваха условията на западните кредитори или Международния валутен фонд, бяха нетърпеливи да намерят алтернативен източник на финансиране. Споразуменията с Китай често се сключваха без клаузи за екологични, финансови или човешки права и са непрозрачни, така че са трудни за оценка от външни лица.

Сега на Китай се падат 73% от двустранните заеми в Кения, 83% в Нигерия и 72% в Уганда, според Конференцията на ООН за търговия и развитие.

През последните две десетилетия един на всеки пет инфраструктурни проекта в Африка е бил финансиран от Китай, установява доклад на Националното бюро за азиатски изследвания. Китайски фирми са изградили един на всеки три проекта.

Някои от тях - като железопътната линия в Кения между Найроби и Момбаса - се превърнаха във витрини на корупция и грешки. Много от тези мащабни инфраструктурни проекти никога няма да осигурят достатъчно приходи, за да оправдаят разходите.

Икономическите условия и перспективите за изплащане на заемите се влошиха, но Китай не желае да предложи облекчаване на дълга. Вместо това Пекин отлага изплащания, удължава кредитни суапове и преобръщания, които в крайна сметка отлагат деня на разплатата.

На Замбия бяха нужни почти четири години, за да постигне споразумение за преструктуриране на заеми, след като изпадна в неизпълнение през 2020 г. главно поради съпротивата на Китай, най-големият кредитор на страната.

Монументалното увеличение на броя на частните облигационери и кредитори допълнително усложни усилията за разрешаване на дългови кризи.

Международният валутен фонд и Световната банка насърчиха бедните страни и тези със среден доход да прегърнат Уолстрийт и да търсят частни заеми в чужбина през 2010 г., припомня Джаяти Гош, икономист от Университета на Масачузетс Амхърст. Лихвените проценти бяха изключително ниски, инвеститорите ловуваха за по-висока възвръщаемост, а служителите в областта на развитието се надяваха, че страните могат да се възползват от голям нов източник на капитали.

В резултат на това правителствата, които искат да съберат политическа подкрепа или да финансират развитието, взеха твърде много заеми, а кредиторите, които търсеха печалби, дадоха твърде много.