Може ли моторът на Европа отново да заработи на пълни обороти?

Германия е в рецесия, икономиката пуфти като тежко натоварен камион при изкачване, протести заливат страната, всевъзможни кризи дебнат зад ъгъла, а правителството се чуди как да балансира бюджета, без да "накаже" някого. Това, накратко описано, е мрачната картина, с която "моторът на Европа" започва 2024 г. 

Разпространените преди дни официални данни от федералната статистическа служба "Дестатис" показват, че през 2023 г. икономиката на Германия се е свила. Само с 0,3 на сто, но свиването е факт, което, според президента на германската статистика Рут Бранд, дори е добре, тъй като "цялостното икономическо развитие в Германия е белязано от серия кризи" - висока инфлация, високи лихвени проценти и най-вече по-слабо вътрешно и външно търсене.

Или с други думи казано, експортно ориентираната икономика на Германия бумти при глобално икономическо спокойствие и стабилност и се задъхва в кризисни ситуации като настоящата.

През 2023 г. най-голямата европейска икономика се е представила най-зле от страните членки в еврозоната под натиска на високите цени на енергията и глобалната нестабилност, посочва Ройтерс. Според изчисления на Международния валутен фонд (МВФ) Германия ще бъде единствената страна от Г-7, чиято икономика се е оказала в рецесия, а през 2024 г. ще остане на опашката с растеж от 0,9 на сто при средно 1,4 на сто за останалите шест държави.

Прогнозата на правителството е по-оптимистична и предвижда ръст от 1,3 на сто, докато Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (ОИСР) залага на едва 0,6 на сто ръст при средна стойност от 1,4 на сто за 38-те страни членки на организацията.

Проблемите на страната се задълбочиха, след като през ноември Конституционният съд отхвърли част от бюджетните планове на правителството, което отвори дупка от 17 млрд. евро. Запълването ѝ доведе до сериозни проблеми в управляващата трипартийна коалиция и до недоволство от страна на ощетените, според самите тях, сектори.

Германия продължава да страда и от недостиг на работна сила в почти всички сфери на икономиката, а решаването на този проблем на този етап изглежда практически невъзможно.

На този фон страната започна новата година с вълна от протести. От миналата седмица хиляди фермери изпълниха улиците на Берлин с настояване правителството да се откаже от заложените в бюджета съкращения на субсидиите за дизела за селскостопанските машини. Мярката беше сред приетите за запълването на бюджетната дупка. Под натиска на улицата кабинетът на канцлера Олаф Шолц набързо преработи бюджета, но според Асоциацията на германските фермери промените не са достатъчни и протестите ще продължат.

Не по-розово е положение и на железопътния фронт. От месеци служителите на Deutsche Bahn протестират ефективно за увеличаване на заплащането и подобряване на условията на труд. Компанията излиза с предложение след предложение, но така и не се стига до разбирателство. Стачките продължават, а влаковете на компанията, когато все пък вървят, закъсняват.

Решението на Конституционния съд принуди кабинета на Шолц да се откаже от идеята да запълни дупките в бюджета посредством нов дълг и вместо това се видя принуден да прибегне до съкращаване на разходи. Това, от своя страна, неизбежно повлия на перспективите пред икономическия растеж през настоящата година и - логично, три водещи германски икономически института намалиха прогнозата си за хода на германската икономика през 2024 г. Според Ifo растежът ще бъде 0,9 на сто спрямо предходната прогноза от 1,4 на сто. RWI прогнозира растеж от 0,8 на сто спрямо 1,1 на сто, а DIW - 0,6 на сто вместо 1,2 на сто.

"Несигурността пречи на възстановяването, тъй като засилва склонността на потребителите да пестят и намалява желанието на компании и домакинствата да инвестират", казва шефът по прогнозите в Ifo Тимо Волмерхойзер.

Икономическите проблеми неизбежно водят след себе си и политически. Партньорите в управляващата коалиция, образно казано, "вече не могат да се гледат", а рейтингите на опозиционните християндемократи и най-вече на крайнодясната "Алтернатива за Германия" (AfD) растат. В някои провинции в Източна Германия Алтернативата вече е първа политическа сила, а в Тюрингия дори се готви да излъчи премиер. Добрата новина, ако има такава, е, че следващите парламентарни избори трябва да се проведат чак през есента на 2025 г., а дотогава има много време.

Един от основните проблеми пред Германия, а и пред много други индустриални страни, си остава недостигът на работна ръка. Според официални данни към 2035 г. той ще възлиза на около 7 млн. души и ще продължава да расте. Опитите тази дупка да бъде запълнена с привличането на имигранти от страни извън ЕС засега не дава задоволителен резултат, а само създава допълнителни затруднения на и без друго тежката германска бюрократична машина, затрупана от молби за гражданство. 

Бюрокрацията и недостатъчните инвестиции се смятат за хроничен проблем на германската икономика, забавящ изключително важния енергиен преход в период на енергийна криза и рязко поскъпване на енергоносителите. Германия планира да намали към 2030 г. парниковите си емисии с 65 на сто спрямо нивата от 1990 г., а до 2045 г. да стане въглеродно неутрална, но експерти се питат дали това изобщо е възможно и, ако все пак е, дали няма да е за сметка на допълнително влошаване на икономическите показатели на страната.

Наскоро главният икономист на Landesbank Baden-Württemberg Мориц Крамер образно сравни икономиката на Германия с "гофрирана ламарина": "Вървим малко нагоре, после малко надолу, но всъщност тъпчем на едно място", коментира той.

Воденето на държавния кораб насред бързи икономически, социални и геополитически промени като цяло изисква откритост, адаптивност и бързо вземане на решения, което не е силната страна на германската бюрокрация.Германия е на опашката в Европа по отношение на дигитализацията, бързата интернет свързаност бавно се подобрява, но има още много какво да се желае, а разплащанията в брой си остават "цар". Те са съставлявали около 40 на сто от всички извършени в страната през 2023 г., срещу едва 8 на сто в Швеция например.

Шефът на германската Асоциация на дигиталната индустрия Bitkom Ралф Винтергерст наскоро окачестви Германия като "пропаднала страна" по отношение на дигитализацията на държавните услуги, тъй като за издаването на разрешителни за строеж, лицензии за дейност и регистриране на компании е необходимо много повече време, отколкото е средното за ЕС.

На този фон следва логичният въпрос - може ли моторът на Европа отново да заработи на пълни обороти и да поведе Стария континент към нов просперитет,? Простият отговор е не и при сегашната ситуация в страната и при геополитическата нестабилност, която освен това се увеличава с всеки изминал ден.

Има обаче и друг възможен отговор - да, но при условие, че страната предприеме реформи, за да се облекчи бюрокрацията и да се модернизира. Това би било в интерес не само на Германия, но и на цяла Европа.

(БТА)