Европейската инфлационна бомба със закъснител напряга политиците

Недопускането на повишаване на заплатите носи политически рискове в цяла Европа, засилва натиска от синдикатите и увеличава опасността от стачки и индустриални действия.

Междувременно политиците предприемат мерки за облекчения. В Италия, където газът доминира в енергийния микс, правителството е предвидило 3,5 млрд. евро за противодействие на по-високите сметки за комунални услуги. Премиерът Марио Драги каза на 10 януари, че „пътят на правителствената подкрепа е важен, но не може да бъде единствен. Необходимо е да помолим тези, които са направили големи печалби от това увеличение на цената на газа, да ги споделят с останалата част от обществото.”

Франция, която настояваше заедно с Испания за реформа на европейския пазар на електроенергия, се ангажира да запази нарастването на сметките за комунални услуги на домакинствата под 4 процента тази година.

България също замрази цените на тока и парното до края на март, което предизвика недоволство от компаниите за комунални услуги, които твърдят, че мярката ще доведе до огромни загуби.

В Унгария правителството обяви, че цените на основните хранителни продукти ще бъдат намалени до нивата им през октомври, което накара и други държави в региона да изразят подобни идеи. Сърбия и Северна Македония вече наложиха подобни ограничения за основни стоки като хляб, захар и слънчогледово олио.

Полша, Румъния и Чехия намаляват ДДС ставките върху електроенергия и газ, като министър-председателят на Полша Матеуш Моравицки обяви редица други мерки в края на миналата година, за да помогне на хората да се справят с по-скъпите хранителни стоки. Бяха въведени и плащания за семейства с ниски доходи между 400 злоти и 1437 злоти (€88 до €317) в зависимост от размера на домакинството и заплатите.

Всичко това се усложнява от напрежението с Русия, която доставя 40 процента от газа за Европа, както и заради бума на търсенето след срива на икономическото производство в началото на пандемията заради блокадите и затварянията.

Икономистите са разделени – половината смятат, че цените на електроенергията ще се охладят в средносрочен план, а другата половина твърдят, че дълбоката пазарна дисфункция означава, че инфлацията ще се укрепи. „Много е трудно за ЕЦБ да действа върху развитието по начин, който ще бъде полезен. ЕЦБ може да повиши лихвите, но това няма да попълни запасите от газ или да помогне за оправяне на веригите на доставки“, казва Берт Колийн, старши икономист в ING bank.

Цените на енергията нараснаха с 26 процента през декември на годишна база, което представлява около половината от ръста на хармонизирания индекс на потребителските цени, мярка за инфлацията в ЕС и еврозоната.

Цените отстъпиха през последните седмици благодарение на неочаквано топлото време и пренасочването на танкери за втечнен природен газ към Европа, за да се облекчи недостига, но остават исторически високи. Поради структурата на европейския пазар на електроенергия „газът все още ще играе важна роля в определянето на цените в продължение на много години напред“, казва Глен Риксън, ръководител на европейския анализ на пазара на електроенергия в Platts Analytics в S&P Global.