Британските телекоми подготвят най-големия скок на цените си от години

Не само в България телекомите планират покачване на потребителските такси. Британските мобилни оператори се подготвят за най-голямото увеличение на цените на услугите си от години, което ще задълбочи проблема с растящите разходи за живот, помрачаващи икономическите перспективи пред страната, пише Bloomberg.

Четирите телекома на Острова – BT Group, Virgin Media O2, Vodafone Group и Three UK – напредват с плановете за повишаване на месечните такси. Размерът на увеличението ще зависи от това колко дълго клиентът е бил абонат на компанията, но ръстовете могат да са с по 10% и дори повече.

Увеличенията ще помогнат на операторите да възстановят милиардите, които инвестираха в изграждането на мрежите си, за да се справят с нарасналото потребление на данни. Това би означавало прекрачване на ограниченията на конкуренцията и регулаторите, които досега държаха цените под контрол. Освен това може да притесни властите, които са загрижени за покачването на цените в цялата икономика.

„Отдавна закъсняха“, коментира анализаторът Карън Игън от Enders Analysis. „Със скъпите търгове за спектъра, разходите за надграждане на 5G, допълнителните разходи заради забраната на Huawei и инфлацията на собствените им разходи, мобилните оператори не могат да си позволят да бъдат толкова щедри“.

Вдигането на цените може да увеличи печалбата на тези компании, които изостават спрямо глобалния ръст на фондовите пазари. Секторният индекс Stoxx Europe 600 Telecommunications Price Index се понижи с около 24% през последните пет години, докато по-широкият Stoxx 600 Index се повиши с 35 на сто.

По-високите тарифи, които влизат в сила през следващите месеци, могат да предизвикат сблъсък с регулаторите, които следят въздействието на ценовия натиск върху потребителите. Британците вече са притеснени от по-високите цени на енергията, а Resolution Foundation прогнозира, че средното въздействие на по-високите сметки за енергия върху доходите ще бъде 600 паунда (824,73 долара).

Инфлацията вече е на най-високото си ниво от повече от десетилетие и попада във фокуса на правителството. В сряда премиерът Борис Джонсън заяви в парламента, че „инфлацията е сериозен риск – тя се ускорява“. Английската централна банка очаква инфлацията да се ускори до над 6% тази година, или три пъти над целта ù.

Мащабът на увеличенията, идващи от операторите, ще подхрани инфлацията. Virgin Mobile и O2 например ще повишат цените на телевизионните услуги за всички клиенти с 3,9% плюс индекса на потребителските цени, който през ноември нарасна със 7,1% спрямо година по-рано.

Насърчени от регулатора на сектора Ofcom, няколко оператора вече предлагат т.нар. социални тарифи като предпазна мярка за домакинствата, които изпитват трудности в плащането на сметките си. През юли Ofcom заяви, че секторът трябва да положи повече усилия, за да помогне на тези домакинства. Перспективата за големи увеличения на цените може да предизвика допълнителни притеснения.

Финансов натиск

„Въпреки че Ofcom не определя цените на дребно, ние силно призоваваме доставчиците на телекомуникационни услуги да вземат предвид нарастващият финансов натиск върху техните потребители, когато обмислят увеличенията“, коментира говорител на регулатора в сряда.

Говорителите на четирите компании казват, че повишенията са необходими, за да се заплатят разходите за инвестиции в мрежата.

Акционерите се подготвят да видят как потребителите ще се справят с големите увеличения. Ако те са прекалено високи, може да последват намаления, твърдят анализатори на HSBC, водени от Адам Фокс-Ръмли.