Мъжът, който прави Бил Гейтс все по-богат

Как Гейтс наема Ларсън

През 1993 г. WSJ вече съобщи, че бившият финансов мениджър на Гейтс е бил осъден за банкови измами. Гейтс е бил близък приятел на мениджъра на активи и е знаел за неговата присъда, се казва в статията. След като избухва буря от негодувание, Гейтс започва да търси нов консултант.

Възможните кандидати са подложени на интензивен процес на подбор, като най-накрая HR агенция кани Ларсън на интервю с Гейтс. Ларсън е работил за компания, която е специализирана в сливания и придобивания, както е управлявал облигационния фонд Putnam Investments, която сега принадлежи на канадския застрахователя Great-West Lifeco. След това той създава своя собствен бизнес.

Двамата мъже си пасват веднага. Гейтс е впечатлен от уверената, но същевременно скромна изява на Ларсън, твърдят запознати с начина на мислене на Гейтс източници.

След като заема новия си пост Ларсън решава да "изчезне от сцената", казва Роджър Макнами, съосновател на Elevation Partners. Компанията от Силициевата долина е един от първите инвеститори във Facebook. Да се прикрие според  Ларсън е най-добрият начин да подходи към инвестиционната задача, която вече е във фокуса на обществеността заради негативните заглавия около предшественика му, казва Макнами.

Ларсън постоянно предоставя активи за над 10 млрд. долара на около 25 външни финансови мениджъри, за да може освен всичко останало така да попада на нови инвестиционни идеи. Въшните фирми обаче нямат никакви познания за непубличните детайли относно размера на портфейла на Гейтс или неговите акции.

Като през миналата година е обявена продажбата на Ritz-Carlton в Сан Фанциско, неокласическа сграда в квартала Ноб Хил, за 161 млн. долара, в прес съобщението е споменато името само на външния съинвеститор, нает от Cascade. Говорителка на Charles Hotel в Кембридж също признава, че не е знаела, че Гейтс е съсобственик на хотела. „Прави чест на Майкъл, че крие Cascade от обществеността, защото мисли за Бил Гейтс и за неговия имидж“, казва Макнами.

Ларсън е женен, има три деца и предпочита да носи дънки и ризи в тъмно розов цвят. Той се появява внезапно във фирмената централа и никога не изпуска ръководенето на концерна си. Дори и реда за сядане на масите на коледното парти на инвестиционния посредник той определя сам, казват настоящи и бивши служители.

Ларсън е "брутално честен, но по един освежаващ начин. Знаеш много точно как да се държиш с него", казва Джеймс Флойд. Той работи като главен инвестиционен директор в Claremont McKenna College, хуманитарните ориентирано висше училище в Калифорния, който Ларсън завършва през 1980 г. Ларсън съветва и инвестиционния комитет на колежа.

От служителите на Cascade се очаква скромност. Въпреки че чрез Cascade Гейтс държи почти половината от акциите на веригата луксозни хотели Four Seasons Holdings, най-висшите мениджъри на инвестиционното дружество са настанявани в евтини хотели, дори ако те са в командировка по задачи, касаещи Four Seasons.