Ал Джазира вбесява диктаторите в Близкия Изток, печели световна аудитория

„Не вярвайте на тези подвеждащи кучешки медии“, каза либийският лидер Муамар Кадафи по-рано тази седмица, като нямаше предвид CNN или BBC, пише Bloomberg.

Арабските телевизионни канали Ал Джазира и Ал Арабия бяха заклеймени от диктаторите в Близкия Изток, чиято власт беше разклатена от масови бунтове – факт, който разкрива ключовата роля на тези медии във въстанията, обхванали целия регион - от Тунис и Египет до Либия и Йемен.

В началото на протестите в Египет, довели до свалянето 30-годишния режим на Хосни Мубарак, офисът на Ал Джазира в Кайро беше затворен от властите. Кадафи от своя страна ги заклейми като „най-големия враг“.

За няколко години Ал Джазира се превърна от регионална студийна телевизия в катализатор на промяна и световна медия. Въпреки че журналистите от излъчващата на арабски и английски телевизия понякога се държат по-скоро като участници в събитията, отколкото като обективни наблюдатели, медията печели все по-голяма аудитория в Европа и САЩ.

„Това е повратен момент за Ал Джазира“, казва Чарли Бекет, директор на отдела за медийни изследвания към London School of Economics.

Ал Джазира може да спечели зрители както прохождащата CNN на Time Warner със своите агресивни репортажи за Войната в залива през 1991 г.

Телевизионният канал, наред с излъчващия само на арабски Ал Арабия, се оказа достатъчно влиятелен, за да накара 68-годишният Кадафи да прекъсне едночасовото си „бръщолевене“ по държавната либийска телевизия на 22 февруари, за да заклейми начина, по който Ал Джазира предава на живо неговата реч, след като в ефир получи бележка от свой асистент.

Либийската държавна телевизия редовно показва репортажи на поддръжници на Кадафи, които хулят Ал Джазира. Според Human Rights Watch през десетте дни на въстанието в Либия са убити най-малко 300 души, но според непотвърдени данни жертвите надхвърлят 2000 само в източната част на страната.

Отразяването на протестите от Ал Джазира, която излъчва с подкрепата на емира на Катар, „разширява възприятията на хората в региона отвъд техните племена и нации до по-широкия контекст на Близкия Изток като цяло“, казва Клеър Ендерс, основател на на базираната в Лондон Enders Analysis.

Англоезичните емисии на Ал Джазира, които стартираха през 2006 г., достигат до повече от 220 млн. домакинства в повече от 100 страни.

Междувременно според документ, изтекъл в WikiLeaks, управляващото в Катар кралско семейство е използвало арабския канал на Ал Джазира като „неформален инструмент“ на външната си политика, предлагайки сделки с отразяването на определени събития в замяна на услуги.

Ал Джазира отхвърля това твърдение. Директорът на телевизията Уадах Канфар заявява, че „катарското правителство се държи на дистанция по модела, прилаган при други публично финансирани медии като BBC”.