Колко още ще чакаме за летяща кола?

На всеки шест месеца в медиите се появява информация за известен напредък в разработката на първата летяща кола в света. Общото между публикациите е, че всички те обещават да видим първия функциониращ прототоп. Така или иначе, засега това не се е случило и чакането продължава.

Човечеството говори за летящи автомобили още от 20-те години на миналия век. За това време много компании се опитваха да превърнат това изобретение в комерсиален продукт. В последно време обаче медиите са се концентрирали върху една-единствена фирма – Terrafugia. От 2008 г. насам компанията подготвя модел на летяща кола, наречен Transition.

Когато за пръв път започна да се шуми около Terrafugia, много хора приеха компанията насериозно. Проблемът е, че през годините ръководството й даде много обещания, които така и не спази. Бърз поглед в отчетите показва, че Terrafugia умее да набира инвестиции, но ще успее ли да пусне на пазара завършен продукт?

Според последната новина, публикувана от технологичното издание Gizmodo, Terrafugia се нуждае от още само 30 млн. долара, за да завърши проекта си. В момента компанията работи по две машини - Transition и TF-X. Първата от тях - Transition, трябва да се появи в средата на 2016 г. Тя ще може да развива максимална скорост от 160 км/ч и да лети на височина от 3000 метра. TF-X, от друга страна, ще бъде полуавтоматичен летателен апарат, който ще използва plug-in хибридна система за задвижването си. Този проект е още в концептуална фаза, но се знае, че за разлика от Transition, той ще има два ротора, които ще му позволяват да излита и каца вертикално. Максималната му скорост ще бъде 320 км/ч, а пазарната му премиера ще се състои след 8 до 12 години.

Всичко това звучи страхотно, но през годините Terrafugia даваше какви ли не обещания, като до момента нито едно от тях не бе изпълнено. Нека си припомним:

2008

“Първият Transition ще полети през ноември. Клиентите ще получат колите си до края на 2009 г.” [8 октомври 2008 г., списание Popular Science]

“Карл Дитрих винаги е мечтал да построи летящ автомобил. Вместо това, прагматичният изобретател работи по нещо, което нарича летателен апарат, който може да се използва и по улиците – самолет, който има сгъваеми крила и може да се движи на магистралата. През 2010 г., само три години след началото на разработките, колата на Дитрих, наречена Transition, ще може да бъде купена за 194 000 долара.” [4 декември 2008 г., списание Fortune]

“Terrafugia иска да достави първия клиентски Transition до края на 2009 г. и да въведе модела в серийно производство до 2012 г.” [8 май 2008 г., списание Xconomy]

2009

“Terrafugia Transition полетя за първи път на 5 март. До две години, казва Сам Швайгхарт от външната компания Paxton, ангажирана със самото производство, ще можете да поръчате и един за собствения си гараж.” [12 април 2009 г., агенция Associated Press]

“Дитрих (основателят на Terrafugia) има намерение да стартира продажбите в края на 2011 г. Цената ще бъде 194 000 долара, а с депозит от 10 000 долара можете да поръчате своята машина още сега. Впоследствие парите се приспадат от цената. Terrafugia иска да продава по около 200 бройки годишно, но твърди, че ще излезе на печалба и при реализацията на половината от този капацитет.” [9 май 2009 г., вестник Kerrville Daily Times]

2010

“Ако колите имаха крила, те щяха да летят – това може да се случи още в началото на следващата година. Terrafugia, която е базирана в Уобърн, Масачузец, обяви плановете си да пусне своя самолетомобил Transition на пазара до края на 2011 г.” [2 юли 2010 г., Associated Press]

“Компанията, която разработва първата “летяща кола” в света, обяви в сряда, че серийното производство ще започне до края на годината.” [9 септември 2010 г., Associated Press]

2011

“Летящата кола може да излезе по пътищата в Америка до няколко месеца. Клиентите вече се редят на опашка, за да се сдобият с машината, твърдят от компанията производител.” [18 юли 2011 г. Fox News]

“До момента са били резервирани 100 броя Terrafugia Transition. От компанията се надяват да доставят първите машини до края 2012 г., като стартовата им цена ще бъде 279 000 долара. Засега летящата кола ще се предлага само в Щатите, но от компанията се надяват да пробият и в Европа.” [31 декември 2011 г., Wired]

2012

“Летящите коли вече не са част от научната фантастика. От Terrafugia казаха в понеделник, че техният прототип е завършен и готов за първия си полет, което приближава компанията до нейната цел – да продава летящи автомобили от следващата година.” [3 април 2012 г., Associated Press]

“Transition вече може да бъде поръчан. Първите бройки ще бъдат доставени през следващата година. Така или иначе, от компанията смятат да доставят само 10 от тези летящи коли, а поръчките вече са стотици.” [4 април 2012 г., Engadget]

2013

“От компанията заявяват, че са приели 100 депозита за струващото 279 000 долара мултифункционално возило, като производството трябва да започне през 2015 г.” [1 август 2013 г., Fox News]

“Въпреки че до първия полет остават поне две години, компанията от Масачузец разкри нов дизайн за бъдещ продукт, който прилича повече на хеликоптер, отколкото на самолет. Подобно на Transition, който има крила, първият сериен летящ автомобил на Terrafugia ще се появи през 2015 г. Той се казва TF-X и ще се управлява като автомобил на земята, но ще може да лети като самолет. Вместо да принуждава собственика си да търси писта обаче, колата ще може да излита от хеликоптерни площадки или паркинги, след което ще се понася във въздуха благодарение на перките си.” [25 ноември 2013 г., USA Today]

2014

“Ще трябва да почакате известно време, преди да седнете зад волана на TF-X. Разработката му се очаква да отнеме между 8 и 12 месеца. Когато TF-X най-сетне излезе на пазара, би трябвало да струва колкото стандартен луксозен автомобил. Така или иначе, ако не ви се чака толкова много, моделът Transition е в много по-напреднал стадий на развитие. Дизайнерите работят по разработката на продукта и по документацията. Ако имате 280 000 долара, Transition може да бъде ваш.” [1 май 2014 г., Discover]